Foto: Charlotte Wolters
Patrijsplein 65
7064 EC Silvolde
Tel: 06 5170 7168
Mail: info@het2ebedrijf.nl
Web: www.theaterdokter.nl
Door: Robbie Wolters in 2018
Theo Soontiëns werd geboren in Gendringen als de zevende van acht kinderen in een echt Brabantse familie, afkomstig uit Gemert en Tilburg. Hoewel hij geen carnavalsliefhebber is, klopt het theaterhart des te heftiger in zijn borst. Zijn passie voor theater kwam echter niet vanzelf; het pad naar zijn huidige carrière als schrijver en theatermaker werd gevormd door verschillende belangrijke momenten in zijn jeugd.
Als klein kind bezocht hij voor het eerst een openluchttheater in Engbergen, waar de magie van de voorstellingen hem betoverde. In de derde klas had zijn juf, juffrouw van Hal, een poppenkast, en in de vierde klas introduceerde meester Hoogma de traditie van musicals op school. Later, op het Isalacollege, raakte hij betrokken bij theater en cabaret. Zonder deze invloeden had hij misschien wel een heel andere koers gekozen en piloot bij de luchtmacht kunnen worden.
Uiteindelijk werd het theater zijn bestemming. Na zijn opleiding in Utrecht begon Theo zijn carrière bij Toneelgroep Theater, waarna hij actief werd in het MDGO en verschillende onderwijsvormen. Tegelijkertijd ontwikkelde hij op zondagen jeugdtheatergroepen in De Kameleon in Terborg en Het Pakhuus in Silvolde. In 1983 vestigde hij zich in Silvolde, waar hij zijn theaterstichtingen AchterDoek en Het Grote Geheim oprichtte. Deze initiatieven maakten professioneel begeleid theater toegankelijk voor kinderen en jongeren in de hele Achterhoek. Door het begeleiden van deze groepen verbeterde hij niet alleen zijn schrijfvaardigheden, maar schreef hij ook steeds vaker theaterstukken in opdracht van anderen en nam hij de regie op zich.
Rond 2005 besloot Theo afscheid te nemen van het werken met jeugdtheatergroepen en bundelde hij al zijn activiteiten onder de naam Het Tweede Bedrijf. De kern van dit bedrijf is eenvoudig: theater maken. Theo benadert de werkelijkheid als verhalenverteller, met de nodige artistieke flair.
Al meer dan 35 jaar schrijft hij theaterstukken, musicals en, sinds kort, ook opera's. Hij creëert voor kinderen, jongeren en volwassenen en werkt samen met scholen, verenigingen, stichtingen en bedrijven. Zijn verhalen worden vaak geschreven ter gelegenheid van bijzondere momenten, zoals jubilea, fusies, nationale of religieuze feestdagen, gebeurtenissen of herinneringen.
De locaties voor zijn theaterproducties zijn divers: van dorpspleinen en weilanden tot verlaten boerderijen, bossen, de entree van zorgcentra, huiskamers en natuurlijk ook theaters. Maar zijn creativiteit kent geen grenzen; naast theaterstukken produceert Het Tweede Bedrijf ook moordspelen, concerten, escaperooms en films met groepen 8 van basisscholen. Theo blijft voortdurend op zoek naar nieuwe vormen om mensen te prikkelen en met elkaar te verbinden.
Silvolde is zijn uitvalsbasis en zal dat voorlopig ook blijven. Theo waardeert de rust van het dorp, hoewel hij de laatste jaren misschien iets te veel aan de zijlijn heeft gestaan, deels door zijn volle agenda en deels omdat hij de neiging heeft om te wachten tot hij uitgenodigd wordt. Hij is geen haantje-de-voorste.
In 2019 zal hij echter weer in de spotlights staan, want hij heeft toegezegd om in het kader van het 100-jarig bestaan van Silvolds Belang een avond te organiseren voor en door de inwoners van Silvolde. Hiervoor worden mensen en verenigingen uitgenodigd om hun kijk op Silvolde, hun verhalen en vaardigheden te delen, wat zal resulteren in een sfeervolle avond op het marktplein. Voor het eerst in lange tijd zal Theo Soontiëns dan als regisseur in Silvolde actief zijn, al laat hij de film die hij vorig jaar met groep 8 van De 3 Linden maakte even buiten beschouwing.
