Foto: Archief Erwin Veenhuizen
Ulftseweg 126
7064 BG Silvolde
T 03 15 32 35 10
www.welkoop.nl
door: Robbie Wolters op 01 maart 2018
Alles op het gebied van Tuin, Dier & Kleding.
Erwin Veenhuizen, is samen met zijn broer Frank eigenaar van de Welkoop-winkels in Silvolde, Didam en Gendringen. Zijn wortels liggen in het boerenbedrijf van zijn ouders aan de Ulftseweg in Silvolde, waar hij opgroeide. Van jongs af aan koesterde hij de wens om in zijn werk een sterke verbinding met de landbouw te behouden.
Na de middelbare school besloot Erwin zijn passie voor de agrarische sector verder uit te diepen en volgde hij een HBO-opleiding in agrarische plantenteelt en akkerbouw in Dronten. Hij specialiseerde zich in de biologische bestrijding van plantenziekten. Na zijn studie werkte hij meer dan een jaar in een anjerkwekerij in het Turkse Antalya. Vervolgens maakte hij de overstap naar de gezondheidszorg en volgde een opleiding in radiodiagnostiek. Hij werkte enkele jaren als radiodiagnostisch laborant in het Rijnstate ziekenhuis, maar op zijn 27e kwam hij tot de conclusie dat dit niet de toekomst was die hij voor ogen had. Hij besloot terug te keren naar het familiebedrijf.
In die tijd nam zijn vader Wim Veenhuizen steeds meer afstand van het boerenbedrijf. De varkens en suikerbieten werden verkocht, en de focus verschoof naar de landbouwactiviteiten, met name aardappelteelt. Ondertussen richtten vader Wim en zijn dochter Christel zich op de verkoop in de agrarische winkel De Olde Bond, gevestigd in het voormalige molenaarshuis aan de Pr. Bernhardstraat.
De groei van het bedrijf leidde tot de opening van nieuwe winkels in Gaanderen, Etten en Didam. In 1999 verhuisde Welkoop/De Olde Bond naar een nieuw pand aan de Ulftseweg in Silvolde, vlak achter het ouderlijk huis op het erf van de boerderij. De winkels in Gaanderen en Etten werden gesloten, en in 2013 werd de Welkoop in Gendringen aan de keten toegevoegd.
Erwin haalt veel voldoening uit zijn rol als begeleider van leerlingen van het Almende College en AOC-Doetinchem. Hij ondersteunt hen in de overgang van school naar werk door middel van stageplekken. Daarnaast deelt hij graag zijn ervaringen met startende ondernemers die hun eigen bedrijf willen opzetten.
In de toekomst ziet Erwin de Welkoopwinkel als een plek waar volwassenen en kinderen het buitenleven kunnen ervaren. Hij wil hen laten zien wat het betekent om groenten te verbouwen, eieren te rapen en een tractor te besturen. Ook heeft hij plannen om de winkel uit te breiden met specialisten, zoals een dierenarts, hondentrimmer of hovenier.
Erwin is van mening dat de ondernemers in Silvolde zich beter moeten verenigen en organiseren om de regio op de kaart te zetten en om met de gemeente in gesprek te gaan over het tegengaan van krimp. Hij vindt het essentieel dat ondernemers de ruimte krijgen om hun activiteiten uit te voeren.
Naast zijn zakelijke bezigheden is Erwin ook actief betrokken bij de Silvoldse gemeenschap en het verenigingsleven. Hij voetbalt in het 7e elftal van Sportclub Silvolde en viert carnaval met De Doeven, een afsplitsing van vriendenkring De Spoilers.
Zijn interesses reiken verder dan alleen het ondernemerschap; hij heeft een fascinatie voor astronomie en kosmologie. Ook waardeert hij de momenten van ontspanning, zoals vakanties in landen als Ierland en Noorwegen, waar hij kan genieten van de prachtige natuur, rust en ruimte. "Dat is wat je in de Achterhoek ook vindt," zegt hij met een glimlach.
